龍野の郷愁風景

兵庫県龍野市<城下町>　地図
　町並度　6　非俗化度　5 　−川運に恵まれ商業も発達した播磨の城下町−




　城下の雰囲気を伝える武家屋敷地区。当時のままではないようですが漆喰塀が続き周囲より一段高い地域に展開します。 煉瓦造りのうすくち龍野醤油資料館
　

　
　姫路市の西約20km、揖保川沿いに展開する播磨の小京都とも呼ばれる城下町である。旧市街は姫新線の本龍野駅より川を挟んで西側、城跡のある小高い鶏籠山との間に開けた平地部分に開けている。
　龍野城の歴史は15世紀にまで遡るといわれる古い町で、1672年信州飯田より入封した脇坂氏の統治後、その城下としての位置付けは揺るぎないものになった。
　この町は城下時代より産業が発達した。それは揖保川の恩恵なればこそのもので、鉄分の極めて少ない軟水を利用して醤油醸造業が栄えた。近隣には塩の産地である赤穂を控え、物資は川運にて、河口の港である網干港で集散したらしい。
　17世紀半ば、円尾孫右衛門により独特の淡（うす）口醤油の醸造法が確立された。町の中央部に残る菊一醤油造合資会社（現ヒガシマル醤油（株））の洋館風の社屋で淡口醤油のことを知ることが出来る。入館料10円のこの資料館では、珍しい米を使った醤油醸造の過程を詳しく学べる。
　また、当地は素麺「揖保の糸」の産地としても全国にその名を知られる。このような地場産業が今も途切れることなく続いていることは、揖保川の水、赤穂の塩、近隣の大豆や麦のおかげでもある。
　旧市街は城下独特で迷路のように入組んでおり、初めての訪問者は迷いがちになる。その中で町並らしいのは淡口醤油記念館周辺、如来寺近辺の水路と土蔵の風景、龍野城跡周辺の旧武家屋敷街の一角、本町周辺の町人街などである。古い家並が連続しているというほどではないが、ゆったりと散策して見るには最適の町である。なお、観光客専用の駐車場等はあるが、団体客の姿は私が訪れている間は全く見られなかった。
　




　如来寺付近。龍野を代表する町並景観となっています。
 醤油資料館付近の町並




本町一丁目付近の町並 本町の町並。近くにはヒガシマル醤油の第二工場があり、その界隈も味わいがあります。


訪問日：2002.06.02 TOP 町並INDEX