引田の郷愁風景

香川県引田町<港町>　地図　<東かがわ市> 　町並度　6　非俗化度　5 −赤壁の醤油屋がシンボルの港町−
引田の町並　左は日下家の長屋門
香川県最東端の海沿いの町引田町は、古くから港町として大坂などとの船の往来が絶えなかった。河口に港を構え、東側の砂洲に町が発達し家々が建ち並んだ。当時讃岐三白と呼ばれていた砂糖・綿花・塩といった産物が積出され、商業の拠点として栄え、一時は商家94軒に達したという。 　この引田で特に盛んだったのが醤油醸造で、真っ赤な外観のかめびし屋が象徴的である。これは紅殻が壁一面に塗布されているからで、町の北外れの高台に位置する誉田八幡宮からも、その姿は圧倒的に目立つ。この近辺は原料である大豆や小麦が多く獲れ、醤油生産を後押しした。最盛期にはこの小さな町に7軒もの醤油業を営む家があったのだという。かめびし屋は現役で醸造を続ける一方、建物を利用してギャラリーや食事処も開設されるなど観光施設としても知られている。 　そこから東に向うと細い道に沿い伝統的な町家建築があちこちに残っている。大きな長屋門を構えた邸宅は大庄屋であった日下家。近くにある洋風建築の引田郵便局からは、明治の文化をいち早く取り入れた町の姿勢が感じられる。家々は本瓦葺の屋根を従え、重厚さを感じさせる町並だ。 　引田郵便局は食事処として改装、公開され、かめびし屋の少し東側に位置する「讃州井筒屋敷」と名づけられた施設は同じく醸造業を営んだ商家を利用し主屋や土蔵の公開、カフェなどが設置されている。 　初回訪問時から25年ほど経過しており、少なからず変化が見られる。当時のようなそれこそ全く手付かずの古い町並といった風情も良いが、歴史を語り継ぐ資源として素材を活かして再利用されることで、結果として町並が生き永らえるのであれば良しとせねばならないだろう。 　古い町並の残る通りの北側は狭い路地が支配し、港町が形成された当時そのままなのだろう。素朴な漁村らしい佇まいだった。商家の連なる表の通りとはまた違った味わいがある。
赤壁が強い印象を受けるかめびし屋
旧引田郵便局