| 堺市堺区【商業都市】 地図 町並度 5 非俗化度 6 −中世には国際貿易港として栄えた大商業都市− |
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| 北旅籠町西の町並 | |
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| 北旅籠町西の町並（右は鉄砲鍛冶屋敷） | |
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| 北旅籠町西の町並 | |
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| 桜之町西の町並 | |
堺の地名は摂津・和泉・河内の三国の境目に発達した集落という意味ともいわれる。 中世には国際貿易港として既に大変な発展を示していて、アジア各地に留まらず欧州との交易も行われていた。当時、或る宣教師が堺のことを東洋のベニスと形容したというのは有名な話である。陸上交通も、各地からの街道が扇の要のように収束していて、特に大和方面とのつながりが濃かった。町は自治的な政治体制をとっていて、濠が周囲を巡り商業都市として栄え、海の堺として陸の今井（奈良県橿原市今井町）と並び称されていた。 江戸時代に入ると鎖国令によって国際港としての役割が奪われ、また大坂の発展により堺の地位は揺らいだ。しかし町の力を認めていた幕府はここを直轄地（天領）として指定し、生糸の商取引などの特権を与え商業都市としての発展が続いたが、大和川が現在の流路に付け替えられて以降大量の土砂が港に堆積し、港町としては衰退した。しかし町の基盤は既に完成されていたものであったので、周辺一帯で栽培が盛んだった綿花を仕入れ、織物産業が隆盛をきわめ、その他多数の手工業も盛んで、商人の町としての位置は変らず、全国で堺商人の名を知らないものはいなかったといわれる。 廃藩置県により堺県が成立。県域は旧和泉国・河内国、そして関連性の深かった大和国も含まれた。しかしその後の頻繁な併合などにより、結局は大阪府の一部となってしまった。現在では昼間人口の少ない、大阪のベッドタウンとして機能するに至っている。 都市化されたとはいえ、北部を中心に広い範囲に渡って古い建物が存在している。その中で北旅籠町・桜之町界隈の町並を紹介する。南海電鉄本線と阪堺電軌線とに挟まれた区域で、まず特徴的なのが街路が綺麗に碁盤目状となっている点で、計画的に建設されたさまが伺える。流石に現代風の建物が多くを占める状態になっているものの、平入り、中二階、虫籠窓という典型的な古い町家が散見される。また、大阪でよく見られる多重構造の屋根を持つ家、スクラッチタイルを纏った住宅など、それより後発的なやや古い建物も見られた。 堺は中世より鉄砲の生産の盛んだった土地で、重文に指定された旧鉄砲鍛冶の家もある。また、市立町家歴史館として公開される「清学院」は、江戸期に修験道の道場として、その後寺子屋などとして使われた施設である。 区域の東側には紀州街道が南北に貫いており、この通りに沿っても古い町並が展開している。伝統的な構えを持つ店舗建築が見られ、街道沿いにかつては多くの商店が軒を連ねていたのだろう。 市は古く環濠に囲まれていた旧市街地の北部地区を対象に、独自に町並や建物の補助制度を制定しており、今見られる旧家群もその結果なのだろう。今後も維持され商都だった頃の姿を伝え続けていただきたいものだ。 |
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